Minerál
Minerál ili nerast je tvarljiva tvar (prvok ili hemijska zlúčenina), koja[1]:
- je pri normalnim uvjetima kristalna
- se prirodno pojavljuje u prirodi
- ima homogeno chemické zloženie (mada se unutar određenih granica može mijenjati) i homogene fizičke karakteristike u bilo kojoj točki (homogenu strukturu i na mikroskopskoj razini); naravno, nije isključena prisutnost inkluzija i drugih nedostataka u mineralu
Obično se navodi i da mineral mora biti anorganski (po slovenski neústrojno), ali iako je većina minerala anorganska, postoji i nekoliko organskih (ústrojnih) minerala. Također se ponekad navodi da može biti bilo koje fizičke stanje, dakle i plinovi kao oxid uhličitý ili sírovodík. Dalje se ponekad navodi da su morali nastati putem geoloških procesa (dakle na Zemi), ali danas se već i tvari iz drugih kosmičkih tijela (Mars, Mesiac, meteoriti) smatraju mineralima. Minerali su tvar od koje se sastoje sve horniny[2].
Postoji nekoliko tvari koje se često smatraju mineralima, iako narušavaju gore navedenu definiciju, to su na primjer:
- dve tečne tvari: ortuť i tečna voda (ponekad se voda u tečnom stanju, u suprotnosti s ľadom ne smatra mineralom)
- mineraloidi, tj. amorfi anorganski (po slovenski bezoblični neústrojni) tvari bez kristalne strukture, koje inače zadovoljavaju definiciju minerala (opál, obsidián); amorfi minerali obično formiraju sferične ili grozdaste oblike
- biogena (tj. sadržana u živim sistemima) tvari, ako su geološki procesi učestvovali u njihovom formiranju (npr. minerali guana).
Naopak, ne smatraju se mineralima:
- atmosferski plynovi itd. (međutim, ponekad se i oni smatraju mineralima, pogledajte gore)
- ropa i nekristalni bitumenski tvari, npr. uhlie, koje se međutim često smatraju i mineralima
- antropogena (čovjekom stvorena) tvari, geološki procesima modificirana antropogena tvari,
- tvari nastale djelovanjem čovjeka na prirodu (npr. proizvodi sagorevanja ugaljnih šljunkova), međutim, smatraju se mineralima tvari nastale transformacijom materijala šljunkova, na zidovima rudnika itd.
- biogena tvari, ako nisu modificirane geološkim procesima (žlčové kamene, školjke mäkkýšov itd.),
- zmesi minerala (horniny)
- horniny, koje su obično mehaničke zmesi različitih minerala (npr. žula se sastoji od kremena, živaca, sljuda i drugih minerala). Izuzetak su monomineralne stijene, koje su sastavljene samo jednim mineralom (npr. mramor se sastoji samo od zrna kalcita).
Kao što se vidi, definicije se nešto razlikuju, ali važno je da mineral nastane prirodnim silama bez ljudskog učešća.
Hemisko sastav minerala može se izraziti hemijskim simbolom ili hemijskim formulama. Nauka o mineralima (nerastima) je mineralógia, u starijoj literaturi i nerastopis.
