HEPA filtar

HEPA filtar je tip filtra zraka. Njegovo ime je akronim iz engleskog high efficiency particulate arrestance, tj. visoko učinkovit filtar zračkih čestica. Ovaj tip zračkog filtra je sposoban uklanjanja čestica veličine 300 nanometara s minimalno 99,97% učinkovitosti (čestice ove veličine su za HEPA filtre najteže filtrirane). Veće čestice su filtrirane s još većom učinkovitošću.

Filtar HEPA se osim u nuklearnoj energiji koristi u zdravstvu, farmaciji i istraživanju, ili pri proizvodnji mikroprocesora.

HEPA filtar je općenito najbolji filtar za filtriranje zraka. Zbog toga se često koristi i u kućanstvima, npr. u usisnim mašinama, ako je usisivanje zaista učinkovito u pogledu čistoće, naročito kod alergičara. Obično je ugrađen kao posljednji (izlazni) filtar.

Izvorno je HEPA filtar razvijen u NASA-u za zaštitu ljudi od radioaktivnog zagađenja. Učinkovitost HEPA filtra br. 13 (br. 13 imaju svi kvalitetniji usisnici) pri filtriranju zraka je 99,97 %, ili ako od svakih 10 000 čestica veće od 0,01 mikrometra propusti dalje samo 3 čestice. Broj HEPA filtra, tzv. razred može biti 10 do 17, pri čemu su najčešći kod dobrog usisnika razredi 12 i 13. Prolazni HEPA filtri (npr. kod bezvrecnim usisnicima) ili filtri kod jeftinijih usisnika često su i razreda 11.

Moderni prašni vreća od netkanog tkanine (npr. materijal SMS) ima filtracijske sposobnosti na razini HEPA filtra br. 10.

HEPA filtar prepoznate na prvi pogled. Nimalo ne izgleda kao molitan ili vuna ili papirni filtar. Sastoji se od više slojeva, pri čemu je važna veličina površine kroz koju prolazi zrak, tzv. apsorpcijska površina. Sastavljanjem u valovite ploče postiže se velika apsorpcijska površina na malom prostoru.

HEPA filtar u usisniku može imati i 1 800 cm² apsorpcijske površine smještene na malom prostoru. I točno to sastavljanje je karakteristično za HEPA filtre.