Glikoli
Glykoli su organski spojevi koji pripadaju u grupu šećera. To su ugljeni hidrati s relativno malim brojem atoma ugljenika i imaju slatku okus. Glykoli se pojavljuju u više oblicima i mogu biti jednostavne ili kompleksne strukture. Među poznatim primjerima glykola pripadaju:
-
Glukoza: To je jedan od najvažnijih glykola i osnovni izvor energije za organizme. Glukoza se nalazi u krvi i je glavni šećer koji se u tijelu obrađuje za proizvodnju energije.
-
Fruktoza: Fruktoza je prirodni šećer koji se nalazi u velikom broju voća i meda. Je slatka i često se koristi kao prirodni slatitelj.
-
Galaktoza: Galaktoza je prirodni šećer koji se nalazi u mleku i mlečnim proizvodima. Može biti metabolizovana u glukozu u tijelu.
-
Laktoza: To je disaharid sastavljen od glukoze i galaktoze. Nalazi se u mleku i mlečnim proizvodima. Neki ljudi mogu imati probleme s varenjem laktoze, što dovodi do neotpornosti na laktozu.
Glykoli imaju različite biološke funkcije. Osim što služe kao izvor energije, mogu biti dio struktura biološki važnih molekula, kao što su DNA, RNA i različiti glikoproteini. U prehrambenoj industriji se neki glykoli koriste kao prirodni slatitelji i poboljšivači okusa.
Bitno je napomenuti da se termin "glykol" također koristi u vezi s hemijskim spojevima koji imaju hidroksilne grupe u svojoj molekulskoj strukturi. Među takve hemijske spojeve pripada npr. etilen glykol i propilen glykol, koji se koriste u različitim industrijskim primjenama, npr. u antifrizima, hladnim kapkama i drugim tehničkim sredstvima.